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世界分为昼和夜。人们早就知道，这是大自然中第一等的知识。所以按照圣经里的传说，最先分开的就是昼和夜。如果昼夜的分别消失了，人们会怎样生活？在阿西莫夫的一篇小说里，有一颗行星位于密集星团的中央。也就是说，它的四面八方被很多颗太阳照耀着，就像手术室里的无影灯。在那里从没有人见过黑夜。后来发生了一次日食，那颗星球上的人类就在突然到来的夜空和群星下，害怕得发疯了。 昼夜真的如此重要么？如果今晚是你一生中经历的第一个黑夜，你准备怎样度过？ 黑夜和白天的区别就是阳光。我们单知道植物生长需要阳光，其实人类也需要阳光才能生活。他们却不是为了光合作用的能量，甚至不仅是为了合成维生素，而是要阳光给他带来周围世界的信息。在明亮的阳光下，人们看清了脚下的野花和草木，牛羊在山谷间如云朵漂流，夜间远处的灰色线条原来是群山的顶峰。 人拥有最发达的智力，他需要了解这个世界，了解得越多越好。因此他们拥有了洞察入微的眼睛。人用眼睛看，用耳朵听，人们说：眼见为实，耳听为虚。视觉当然要比听觉有用得多。但是视觉总是要依赖天空中的那盏巨大的聚光灯。在城市里出生长大的新人已经很难想象，真正伸出手来看不到一个指头的夜晚。没有月光的夜里阴雨绵绵，你会感到你的身体漂浮在无限浓黑的流体里。你可以直接摸到黑暗的肌肤。你知道你周围存在着空间，却不敢朝任何方向迈出一步。因为未知和对于未知的惧怕，此时无处不在。 人眼经历的光线的强弱变化，跨度超过一百万倍。眼睛可以适应不同的光线，但是所看见的景物并不相同。午后直射的阳光亮得让人眩晕，但是日落时分光照的强度只有那时的百分之一。世界继续暗淡下去，我们就开始难以分辨物体的细节。夜晚来临，感受色彩的视锥细胞停止工作，看到的世界就像一卷黑白胶片，彩色只是白天遗留下的回忆，夜晚所有的猫都是黑色的。这时我们看不清远景和地平线，自然界华丽的外套一件一件的褪去，最后所剩无几。夜色中的树林虚弱而神秘，它慢慢被一个陌生的世界占领，是未知和衰败的世界。因为人类总是光亮的儿女，他们觉得黑暗就意味着蛮荒和死亡。他们在昼夜轮换中领悟了时间的流动，领悟了方生方死的秘密。 一万年前，最后的大冰河期过去了，覆盖北欧的巨大冰盖转瞬间消融。人类和候鸟慢慢迁移到那片新露出的森林和沃土。他们发现那里有一个不可思议的冬天。太阳整日在矮树林上空盘旋，总是挂在比树梢稍高一些的地方。好像整整一天都是壮丽的黄昏。过了午后就是一个漫漫长夜。最近的一千年，人们走向更远的西伯利亚和格陵兰，还把城市修建到了北极圈之内，像著名的瑞典的基纽纳，挪威的那维克和俄罗斯的加里宁格勒。在北极圈里的冬天人们见到了极夜，每天只有几个小时能看到微弱的晨光，好像是繁华世界遥远的回忆，而天顶像瀑布一样飘动的极光则是来自另一个极北世界的召唤，是太空带给人类的神秘信息。 最近的一百年里，人类终于到达了北极点和南极点。但是人类肉体的演化在几千年前就已经结束。人们的血管中仍然流动着低纬度灿烂的阳光，甚至还有非洲大草原上炎热的尘土。那里是人类的故乡，人们的心脏还按照那里的节律跳动。人们用厚重的毛衣和现代的暖气片抵挡住寒风，但是昼夜的消失却在暗暗的侵蚀人的心灵。在极昼似乎是永恒的阳光下，人们忘记了时间的流动。北方人把这叫做白夜。它并不可怕，只需要合上百叶窗就是一个人造的黑夜，但是人类的灯光还没有办法照亮整个地平线。人们在漫长的极夜里，觉得自己离开了大自然母亲。他们把夜生活转到室内，转向自己的内心。传说中无数缥缈的幽灵和巨人占领了看不见的天地之间，他们生活在远方，昏暗的大海和角峰相接的地方。世界在睡觉，这些神奇的灵怪就是它做的梦。大自然的梦就是人类梦幻的镜像，也就是人把梦释放到大气中去。 不是每个人都能耐心的等到春天。北欧的冬季里许多人染上忧郁症，面对压在窗外的黑夜无端痛哭。蒲宁写道，冬天的阴雨里人们特别暴躁郁怒，一点小事都会大动肝火。人们的心境和大地还不会分离。但是总会有办法。可以在圣诞节的长假里像候鸟一样，飞到南方温暖的海岸边，还有人开了一种阳光酒吧，让人们在暖阳一样的灯光下畅谈，驱逐掉古怪的梦幻。 未来的人们还会到更远的地方生活，在太空中的某个地方也许根本就没有昼夜。就像今天的御宅族们一样。但是他们总会发现自己的需要。人们将来建立的世界不是用冰冷的钢铁，而是温暖的光。人类是自然的儿女，也就是自然的镜像。他们会懂得照着自己创造一个好的自然。未来的世界，是最智慧的科学家和最敏感的艺术家共同创造的。